Çin, 1920'ler Songlian 19 yaşında bir üniversite öğrencisidir. Çay ticareti yapan
babası, arkasında borç bırakarak ölünce Songlian üniversiteyi bırakmak zorunda kalır. Üvey
annesinin paraya ihtiyaçları olduğu için ayarladığı bir evlilikle, çok zengin ve yaşlı bir adamın
dördüncü karısı olmaya razı olur. Bir yaz sabahı, Songlian ayarlanmış evliliği gerçekleştirmek
üzere elinde ufak valizi, tek başına Efendi Chen'i n malikanesine dördüncü eş olmak üzere
gider. Baş kahya tarafından karşılanır, bir avluya bakan ve eşlere ayrılmış dört büyük odadan
birine yerleştirilir. Songlian, evliliğinin ilk günü için 'a ile geleneğine uygun olarak?
hazırlanır: Efendi'nin geceyi geçireceği odanın girişine ve içine kırmızı fenerler yakılır; yaşlı
Cao Teyze 'e rkeğine iyi hizmet etmesini sağlamak için? Songlian'a uyarıcı ayak masajı
yapar; hizmetçiler saçlarını yapıp, kıyafetlerini giydirirler; ?dördüncü kardeş? ilk geceye hazırdır, ama zorunlulukların getirdiği mutsuzluk yüzüne ve yüreğine yerleşmiştir. 'e ğitimli
kızlar farklı olur, şimdi soyun ve yatağa uzan!? der, odaya girdiğinde Efendi Chen.