Cinsel işlev bozukluklarının tanımları yıllar
içinde önemli değişikliklere uğramıştır. Örneğin ilk sınıflamalarda, tüm kadın cinsel işlev
bozuklukları ?frijidite? (cinsel soğukluk),
tüm erkek işlev bozuklukları ise 'e mpotans?
olarak adlandırılmıştır. Daha sonraları cinsel
yaşamın çeşitli aşamaları (ilgi ve istek,
uyarılma, doyum ve rahatlama) esas alınarak
daha detaylı tanı grupları oluşturulmuştur.
Örneğin DSM-IV'de cinsel işlev, cinsel istek
bozuklukları, cinsel uyarılma bozuklukları, orgazm
bozuklukları ve cinsel ağrı bozuklukları
olmak üzere 4 kategoride ele alınmaya başlanmıştır.
Cinsel işlev bozukluklarının tanımlarında
meydana gelen bu değişikliklere paralel olarak
cinsel işlev bozukluklarının etyolojisi ile ilgili
olarak yapılan açıklamalarda ve tedavide
kullanılan yaklaşımlarda da önemli farklılık ve
gelişmeler ortaya çıkmıştır.