İnsanın önemli miraslarından birisi olan genetik yük, duygudurum bozuklukları gibi sağlığı tehdit eden noktalarda da kendini gösterebilmektedir. Bu genetik yükün bazen kuşaklar sonra ortaya çıkarken MSS'nde fonksiyonel ve yapısal değişmelere yol açıp açmadığı araştırmalara konu olagelmiştir. Bu bölümde, duygudurum bozukluklarının genetik yönü, belki de genetik yatkınlığa bağlı olarak oluşan nörofizyolojik ve nöroanatomik değişiklikler gözden geçirilmiştir. Kesin belirteçler olmamakla birlikte özellikle bipolar bozukluklarda X'e bağlı dominant geçiş olabileceğine işaret eden veriler dikkati çekmektedir. Genel olarak duygudurum bozukluklarında anormal EEG örüntüsü kontrol grubuna göre fazla bulunmaktadır. Spesifik olmasa da sol hemisfer lezyonları ile depresyon arasında bir ilişki olabileceğine işaret eden nörofizyolojik ve nöroanatomik değişmeler göze çarpmaktadır.