Plasebonun ne demek olduğuna ve plasebo etkisinin nasıl çıktığına dair tartışmaların tıp tarihindeki yansımaları çok eskilere kadar gider. Plasebo, genel hekimlik anlayışında “deva” niyetine kullanılan bir şeyin öznel olarak olumlu etkisini ima eder. Bugün tüm tıp dallarında, tanım güçlüklerine ve bilinmeyen içeriğine rağmen plasebo etkisinin varlığı genel olarak kabul edilmektedir; tartışılan yalnızca onun hangi hastalıkta ve hangi ilaçta ne düzeyde bir etkinlik oranına sahip olduğudur. Plasebo etkisi, hastalıktan hastalığa değişmekle kalmaz, ülkeden ülkeye hatta bölgeden bölgeye değişiklik gösterebilir. Hekimin plaseboya inanması bile plasebo etkisinde rol oynamakta ve onu artırmaktadır. Plasebolar için ilginç olan bir durum da yol açtıkları yan etkilerdir. Plasebo kontrollü birçok çalışmada yan etkiler plasebolarda daha yüksek oranda bulunmuştur.

Diğer tüm hastalıklardan ayrı olarak psikiyatrik rahatsızlıkların plaseboyla yakın bağlantı içerdikleri düşünülmektedir. Zaten araştırma sonuçları da bu fikri destekler niteliktedir. Neden psikiyatride plasebonun özel bir önem kazandığı ise, gerçekten de ilginç bir konudur. Kimilerine göre bunun nedeni psikiyatrik rahatsızlıkların doğasında gizlidir. Psikiyatride farmakolojik olmayan plaseboların yani “telkin”, “ikna”, “iyilik beklentisi”, “güven”, “inanç” gibi durumların nedense daha merkezsel bir rol oynadığına inanılır.

Bu makalede plasebonun (plasebo etkisinin) belli başlı tanımları, genel tıp ve psikiyatrideki yansımaları ve özgül ya da özgül olmayan tedavi biçimleri tanımlanmış; plasebonun hem hekim hem de hasta üzerindeki etkisi üzerinde durulmuştur. Ayrıca plasebo etkisinin psikiyatrik tedavideki özel konumuna değinilmiş; plasebo etkisinin varlığına dayanarak, simgeleştirmenin ve hoşnut olmanın tedavideki önemine ve işleyiş düzeneklerine yeni bir bakış açısı getirilmeye çalışılmıştır.

The discussions about what placebo means and how its effect occurs go far back in the history of medicine. In general medicinal understanding, placebo means the subjective feeling of a positive effect in response to something that is used for curative intentions. In spite of difficulties in its definition and unknown content, its existence is generally accepted. What is discussed is its level of effectiveness in any disorder and medication. The placebo effect varies not only among diseases but also among regions and countries. Even the physicians’ belief in a placebo increases its effect. Another interesting point about the placebo is its side effects. In many placebo controlled studies, the side effects of the placebo are found to be greater than those of real drugs. Different from other diseases, psychiatric disorders have strong connections with the placebo effect. The results of many studies support this idea. The increasing importance of placebos in psychiatry is really an interesting subject. For some people, the reason for this is hidden in the nature of psychiatric diseases. However, nonpharmacologic placebos such as “inspiration”, “convincing”,

“confidence”, and “belief” are believed to play a central role in psychiatry. In this article, placebo (the placebo effect) is defined, the implications of placebo in general medicine or psychiatry are discussed, and specific or nonspecific treatment methods are explained. The effects of a placebo on both the patient and the physician are emphasized. The significance of the placebo effect in psychiatry is also mentioned; and a new point of view, based upon the importance of symbolization and satisfaction is introduced in treatment and related action mechanisms.