Mağdur Latince "victimia" kelimesinin karşılığı olup mağdurbilim (viktimoloji) içinde incelenmektedir. Hans von Hentig 1941'de "Fail ve Mağdur Arasındaki İç İlişki Üzerine Gözlemler" konulu makalesinde "suç mağduru pasif bir obje değildir, aksine o suçun işlenmesi usulünde aktif bir süje olacaktır" demektedir. O suçun işlenmesine ve meydana gelmesine birlikte etki eder. Ceza muhakemesi hukuku, sadece failin insan haklarıyla değil, yanısıra asıl olarak ve tam ciddiyetle suç mağduru ile de ilgilidir. Paasch'a göre, mağdur, hukuk düzenince korunan, hakkı ihlal edilen tabi veya hukuki kişidir. Schneider'e göre mağdur, bir suçla tehlikeye sokulan, zarar verilen veya tahrip edilen bir kişi, organizasyon, topluluk, devlet veya uluslararası düzen olabilir. Kimin bir suçun somut ve gerçek mağduru olarak kabul edileceği, toplumsal ve bireysel olarak suçun oluşumu ve suçun önlenmesi usulünde önemlidir.